砂糖はご飯やパンと同じ炭水化物で、エネルギーは1gあたり約4kcal。他の食品と比べて、特別高カロリーというわけではありません。体重の増加は、摂取エネルギーが消費エネルギーを上回ることで引き起こされるため、砂糖だけが肥満の原因とは言えません。どんな食品も適切な量を摂取し、適度な運動を心がけることが大切です。

糖尿病は、すい臓から分泌されるインスリンというホルモンの働きがわるくなったり、分泌量が低下することで生じる病気です。「糖尿病」という名前から砂糖が原因のように思われがちですが、遺伝、肥満、ストレス、運動不足などさまざまな要因が重なって発症すると言われており、砂糖の摂取は直接的な原因ではありません。

砂糖の主成分は、さとうきびやてん菜といった原料から、不純物を取り除いたショ糖です。ショ糖は、無色透明な結晶で、表面に光が当たると乱反射するため白く見えるのです。きび砂糖や三温糖、黒糖など、色がついている砂糖もすべてショ糖が主成分。それぞれ純度や加工の工程が異なるため、見た目に変化が生じるのです。